檀道庙（十七）：“立马中条，挽狂澜中流砥柱，长风起渊渊代鼓”
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第四集团军中，最先奔赴前线参战的是赵寿山率领的第17师。
七七事变的第二天，1937年7月8日，正在庐山参加蒋介石主持的“军官训练团”受训的时任17师师长赵寿山即请缨北上，旋即返回陕西，率17师从关中三原出发，而后出潼关，经郑州，从郑州黄河大桥通过后沿平汉线北上，增援从京津战场上战败后撤退到保定的29军，驻防于保定满城县（现保定市满城区）。涿保战役中该师首次与日军遭遇，该战成为七七事变以来最激烈的战斗之一，时《大公报》报道：“保定城垣保卫战抗战之激烈，牺牲之悲壮，在平汉线为最甚。”
9月24日保定失守后，赵寿山率17师扼守娘子关。在这从河北进入山西的最重要关口处坚守了十五个昼夜，损伤惨重。这场惨烈的战斗战至最后时，17师由原先的一万三千人打到只剩下两千多人，全师旅以下指挥干部仅剩旅长一人、团长二人，营以下干部剩下不到三分之一。
此即赵寿山的“士卒冲锋杀敌处，娘子关外月如霜”。
惨烈的娘子关战役后，17师经过简单的休整，人员未获补充便转战晋东南，受第二战区东路总指挥朱德的领导。
（赵寿山、彭德怀等人的会面合影）
17师在晋东南具体的驻防地点是上党的高平县，这个地方以前叫过平高、高都等名，再早一点，在战国时它叫长平。
就是秦将白起率秦军坑杀40万赵军以至于赵国从此趋于灭国的“长平之战”的那个长平。
在这“长平之战”的旧地上，西北军第17师长赵寿山率领这支被打残了的部队却打了几个小型的胜仗，包括1938年3月在高平西大门处的高平关阻击战、1938年4月在高平县外围的丹朱岭阻击战，有效地阻击了日军。
1938年5月，在日本人抵达黄河东岸，致使西线危机之时，第四集团军的其余部分177师和两个警备旅以及补充完兵力的教导团迅疾东渡黄河，在李家钰率领的47军的配合下，趁日军兵力空虚的机会一举占领了永济、芮城等地，在黄河东岸站住了脚跟，收复了条山西端的部分阵地。
1938年6月，升级为38军的17师和独立46旅由升职为军长的赵寿山率领，从晋东南转战晋西南，进驻中条山防线，归属第四集团军，布防在平陆县古老的黄河渡口茅津渡一带。
升级为96军的177师和独立47旅由李兴中率领，进驻芮国旧地，防卫永济和芮城沿河的蒲津渡、风陵渡、大禹渡几大渡口。
就这样，孙蔚如率领38军和96军这支杂牌军，在从中条山西段南麓最高峰到黄河拐角的这片向阳斜坡上，镇守着中条山防线中最重要也最凶险的一处阵地。
这块向阳斜坡的阵地上，唯一可利用的地势是并不高险的条山西段，前面是随时可能会包抄过来的日军，背后则是滔滔流淌的黄河水，前后纵深不过十余里。
这是典型的背水结阵。
背水结阵就注定要背水而战。
古有韩信在山西东边娘子关附近的井陉口处背水而战，一战功成万古名；
今有孙蔚如在山西南端中条山后的黄河拐弯处背水而战，不成功则成仁。
背水而战的孙蔚如，注定要置之死地而后生，此后两年多，孙蔚如带领这支参与过西安事变的杂牌军“立马中条，长风起，渊渊代鼓，。。。挽狂澜，作个中流砥柱”（孙蔚如《满江红·中条山抗日》），硬生生地站成了“中条山的铁柱子”。
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徐州会战及黄河改道以后，日本人从东边进攻中原的计划被打破，中日双方则把华北战区的焦点都聚焦到了中条山，这时从中条山渡过黄河成为占领洛阳郑州等中原重镇的唯一路线，也成了取关中犯陇上的唯一路线，于是日军火速调集兵力增援西线，组建河东道，在运城屯以重兵、建设机场，力图要把运城打造成一个进攻西北和中原的重要基地。
率先进驻运城的日军为第20师团，即著名的川岸、牛岛师团，这是卢沟桥事变后最先从朝鲜进入中国的那支师团，也是与赵寿山的17师在娘子关酣战的日军主力，是在中国战区的少数几个甲种师团之一，他们曾经一路凯歌高奏地攻下京津，而后沿平汉线南下，攻下石家庄后又沿正太路攻下娘子关，协助早先进入山西的日军攻下太原，成为进攻山西的主力部队，后来也理所当然地成为围剿中条山的主力部队。
从1938年夏季开始至1940年秋，日军先后调集第14师团、108师团、109师团和山口飞行大队，配合第20师团对中条山地区进行了十余次的全面围剿，他们要像尖刀一样，撕破中条山三百里防线。
在两年多的围剿战斗中，中条山西段第四集团军守卫的阵地一直是日本人集中攻击的重点，中条山保卫战中最激烈的一些战斗也都发生在这里，日本人相信，易攻难守的中条山西段是最容易被攻破的防线，日军在这一段进攻的目标十分明确，就是要占领永济、芮城、平陆的沿河一带，控制几大渡口，而后围剿守军，清除中条山阵地，为西渡西进和南渡南进清理后方，他们相信，从这里进攻是攻破中条山防线的战略所在。
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从日军驻兵的运城基地到黄河拐角处的几个渡口间，中间虽然有中条山阻隔，但是却有东西两条通道可以不经翻山就可到达。
最好走的是西边的通道，这条通道是中条山西端与黄河东岸之间的一段平地，这里曾经是黄河古道左右摇摆时造成的低洼地段，中条山在这里戛然而止陡然消失，形成一个可以从蒲州直接抵达风陵渡的通道。
蒲州城靠近原蒲津桥现蒲津渡的这个地方，曾因一部元曲《西厢记》暴得大名。
这里曾经是《西厢记》里的“洛阳才子善属文，火急修书信。白马将军到时分，灭了烟尘”之处，从崔莺莺当年谈恋爱的普救寺到黄河岸边的蒲津渡，相距不到十里，这十里，成了这条通道上的重要防线。
当年在此处，“崔莺莺待月西厢记”，遇上“孙飞虎半万贼兵围寺门”，情急时分，通过“洛阳张生求旧友”，使得“白马将军擒飞虎”，最终成就了一场风流韵事一场千古姻缘，传为世代佳话。
而如今同样在此处，敌军到眼前，书信无处递，白马将军已归土，谁来灭烟尘？
孙蔚如说：我来！
当年，镇守河西蒲关的白马将军杜确率兵从蒲津桥上过河而来，解了普救寺之围；
如今，镇守河西防线的孙蔚如率兵从蒲津桥旧地渡河而来，趁日军立足未稳之时，抢先占了蒲州城，占领了从运城到风陵渡的这一重要通道，设下十里防线。
准备背水一战。
（未完待续）
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